Karin de Leeuw, meisjesnaam van Lierop, (1958) studeerde (koloniale) geschiedenis en kunstgeschiedenis van China en Zuidoost-Azie in Amsterdam en Leiden. Voor haar levensonderhoud was ze schoonmaakster in de legendarische boekhandel ‘Huis aan de Drie Grachten’ en in antiquariaten. Daar leerde ze boeken verslinden. Als stagiaire in het Rijksmuseum mocht ze een bijdrage leveren aan een catalogus over porselein uit een Oosindievaarder en ontdekte wat schrijven betekent. Ze is er nooit meer mee opgehouden. Ze werkte als journalist en (eind)redacteur voor historische tijdschrift Skript, universiteitsbladen en bedrijfsmagazines. Sinds twintig jaar publiceert ze als freelancer en schrijft brieven.
