"Ik heb altijd gedacht dat het Paradijs een soort bibliotheek zou zijn" - Jorge Luis Borges

De merel

Maandag, 20 november, 2017

Geschreven door: Hay Wijnhoven
Artikel door: Bea Koetsier

Merelvrouwen zijn de baas

[Signalering] Al zijn hele leven is Hay Wijnhoven gefascineerd door merels. Deze veelzijdige bioloog en kunstenaar maakt zowel gedichten als zeer gedetailleerde wetenschappelijk tekeningen bij entomologische publicaties. Vanuit zijn atelier bestudeert hij in de tuin de achtereenvolgende merelparen, die daar hun territorium hebben. Hij geeft ze namen. Zijn absolute favoriet is de bijdehante Babs. Wijnhoven concludeert dat de merelvrouw ‘de baas’ is. Zij zoekt de nestplek uit, bouwt het nest alleen en bebroedt de eieren.

Bij de keuze van haar partner zal zijn betoverende zang ongetwijfeld een rolspelen, maar het vrouwtje let met name op de kleur van de snavel. Een feloranje snavel wijst erop dat hij voldoende carotenoïden heeft gegeten, noodzakelijk voor de vorming van antilichamen ter bestrijding van infecties. Voor het boek las de auteur vele wetenschappelijk artikelen gewijd aan de merel. Hij sprak met een Poolse merelonderzoeker, een in merels gespecialiseerde vogelkweker, een vogelringer en met Henk Meeuwsen (bekend van de fraaie CD Merels en meer). Een bijzonder interessant boek!

Eerder verschenen in Natura