"Ik heb altijd gedacht dat het Paradijs een soort bibliotheek zou zijn" - Jorge Luis Borges

De ontwortelden

Vrijdag, 19 mei, 2023

Geschreven door: Catherine Bardon
Artikel door: Kathy Vastesaeger

Joodse kolonie in de Dominicaanse Republiek

[Recensie] Dit boek is het eerste van een vierdelige saga, die het lot van de familie Rosenheck vertelt.

Catherine Bardon is een Franse schrijfster. Ze woonde onder andere in de Dominicaanse Republiek, waarover ze reisgidsen schreef. Een biografie van de dochter van Trujillo – La fille de l’ogre (bullebak) – staat ook op haar conto. De vier boeken zijn fictief, maar historisch onderbouwd door gedegen bronnenonderzoek. Een geslaagde formule!

“Al zijn de hoofdpersonen en verwikkelingen in deze roman verzonnen, ze zijn gebaseerd op werkelijk bestaande personen, gebeurtenissen, feiten en historische context.”

We lezen in korte, behapbare hoofdstukken de geschiedenis van Wil(helm) Rosenheck en Almah Kahn. Stijl en taalgebruik zijn vlot, bij wijlen clichématig, theatraal. Soms kreeg ik het gevoel een feelgoodroman te lezen. De schrijfster bouwt de suspense goed op, je wilt steeds meer te weten komen over deze intrigerende personages en dat maakt heel veel goed. De laatste hoofdstukken vind ik zwakker, het einde echter greep me bij de strot!

Hereditas Nexus

We schrijven Wenen, 1932. Wilhelm is journalist bij een progressief liberale krant. Almah is tandarts. Het is liefde op het eerste zicht. Een huwelijk volgt snel. Ze krijgen een zoontje, Frederik.

Nazificatie
De nazificatie neemt toe. Joodse burgers verliezen hun burgerrechten. De intelligentsia krijgt het hard te verduren. Almah en Wilhelm besluiten, samen met een groep Joden, naar de Dominicaanse Republiek te emigreren. Wat volgt is een zwerftocht van het ene doorgangskamp naar het andere. Hun lot is er één van angst, verdriet en afscheid nemen. Ze stichten een agrarische kibboets in het noorden, in Sosúa. Na alle wanhoop, noeste arbeid, en een ijzeren wil, vinden ze eindelijk geluk en vrijheid.

Hun reilen en zeilen is echt goed neergepend. Ik kroop onder de huid van Wil en Almah, leefde intens mee in hun verhaal. Ik kijk reikhalzend uit naar het tweede deel van deze cyclus.

Eerder verschenen op Boekensite Gent