"Ik heb altijd gedacht dat het Paradijs een soort bibliotheek zou zijn" - Jorge Luis Borges

De roos van Napoleon

Zaterdag, 12 februari, 2022

Geschreven door: Jacobine van den Hoek
Artikel door: Demi Stein

Een sterke vrouw tijdens de Franse revolutie

[Recensie] Joséphine vlucht van Martinique naar Parijs om te ontsnappen aan de slavenopstanden. Haar echtgenoot heeft haar jaren geleden al verlaten, maar ze blijft vechten voor een betere toekomst voor haarzelf en haar kinderen.

In Parijs blijkt het onveilig te zijn voor haar en haar kinderen, de Franse Revolutie is namelijk begonnen. Ze wordt beticht tegen de revolutie te zijn, waardoor ze in de gevangenis terechtkomt met soortgelijken.

Intussen lees je over Napoleon en zijn zoektocht naar geluk en erkenning. Je leest over de zaken waar hij tegen aanloopt. Wanneer Joséphine en Napoleon elkaar ontmoeten, lees je over hoe dit hun wereld op de kop heeft gezet en hoe dit de wereld veranderd heeft.

Krachtige vrouw
Het eerste waar je aan denkt wanneer je aan Joséphine denkt is “wat is zij een sterke vrouw”. Ze zet alles op alles om zichzelf en haar kinderen in veiligheid te brengen en een betere toekomst voor hen te creëren. Zelfs wanneer ze zichzelf hiervoor moet opofferen. Dit maakt dat ze als een hele krachtige vrouw overkomt en een erg interessant personage is om te volgen.

Dans Magazine

Napoleon en zijn strijd
De passages vanuit Napoleon geschreven zijn korter, maar wel erg krachtig. Het geeft heel duidelijk weer waar Napoleon tegen aanliep en welke strijd hij in zichzelf voerde. Hij komt in het verhaal dan ook regelmatig chaotisch over. Zijn verhaal is goed neergezet en geeft duidelijk weer dat Napoleon mogelijk mentale problemen had. Hij is echter, juist vanwege zijn ingewikkelde gedachten, een interessant personage.

Traag begin
De eerste helft van De Roos van Napoleon het leest wat trager weg dan de tweede helft. Hierdoor kost het wat moeite om door te zetten. Wanneer je geen kennis hebt van Napoleon en zijn omgeving, is het flink puzzelen wie Joséphine is en waarom zij zo belangrijk is. Eenmaal op de helft heb je door wie ze is, waarom zij belangrijk is en dan wordt het verhaal erg interessant.

Prettige schrijfstijl
Ondanks dat het even duurt voordat het verhaal je weet te boeien, is het wel een erg mooi geschreven verhaal. De woorden van Jacobine van den Hoek laten je wegdromen naar vroeger en weten ervoor te zorgen dat je graag door blijft lezen. De sfeer tussen de regels past goed bij het verhaal en de zinnen lopen prettig over in elkaar.

Jacobine van den Hoek is columnist, auteur, geeft lezingen en organiseert culturele evenementen. De roos van Napoleon is haar tweede roman. Ze debuteerde in 2019 met Zondebok, een roman over een 16e-eeuws waargebeurd verhaal in Amsterdam

Interessante relaties
De roos van Napoleon is een historische roman die zich afspeelt tijdens de Franse Revolutie. Dit is goed te merken aan de verstandhoudingen tussen de personages. De relaties bouwen zich op een hele andere manier op dan hoe we het hedendaags kennen en daarnaast was het bijvoorbeeld vrij normaal dat een man meerdere maîtresses heeft. Dit verhaal geeft een duidelijk beeld van hoe het er destijds aan toeging en hoe zwaar het kan zijn om als vrouw zijnde met twee kinderen je hoofd boven water te houden. Het verhaal is hierdoor interessant maar tegelijkertijd meeslepend, als lezer wil je graag weten hoe het Joséphine afgaat. Hierdoor wil je, met name de tweede helft, het boek niet meer wegleggen.

De roos van Napoleon is een interessante historische roman. Het duurt even voor het verhaal je weet te boeien, maar eenmaal geïnteresseerd is het enorm meeslepend en leg je het liever niet meer weg. Zeker een aanrader voor mensen die van (historische) liefdesromans houden.

Voor het eerst verschenen op Meerboekenblog2