Hoe hechte groepsdynamiek verkruimelt door eigenbelang
[Recensie] Aan het einde van hun verblijf op All Souls’ School, een prestigieuze school in Oxford, brengen zes vrienden die een geweldige toekomst voor zich hebben, de nacht door met drank en drugs. Ze besluiten een levensgevaarlijk spel te spelen. Dat deden zij al eerder en het liep steeds goed af, maar niet deze keer. Als gevolg van hun onverantwoord gedrag komen een moeder en haar twee kinderen om het leven. Om de prachtige toekomst van de vrienden niet op het spel te zetten, besluit Megan, een van de zes, de schuld op zich te nemen. De vrienden moeten in ruil hiervoor beloven een wens van Megan in te lossen als zij terugkomt uit de gevangenis. Als zij twintig jaar later vrij komt en haar leven weer op de rails probeert te krijgen, begint Megan haar vrienden aan die belofte te herinneren.
Sharon Bolton (1960, Lancashire) had een succesvolle carrière in public relations en marketing en is inmiddels een fulltime auteur die voor haar boeken uitstekende kritieken ontvangt. Ze is bekend van thrillers als Offerande, Bloedschande, Kleine zwarte leugens, Op de vlucht en een seriethriller met politievrouw Lacey Flint in de hoofdrol.
Schuld die vereffend moet worden
Die zomer is een goed geconstrueerde psychologische thriller die uit twee delen bestaat. Het eerste deel gaat over de gebeurtenissen voor het fatale ongeluk en geeft een beeld hoe hecht de onderlinge relaties tussen de zes vrienden zijn, Megan, Talitha, Amber, Xav, Felix en Daniël. Er is niets wat hen kan scheiden. Het tweede deel begint wanneer Megan uit de gevangenis komt en weer contact op neemt met haar vroegere vrienden. Zij herinnert hen eraan dat er een schuld moet worden vereffend.
Sharon Bolton hanteert een heldere en beeldende schrijfstijl. De personages zijn goed uitgewerkt en maken een bevredigende ontwikkeling door. Het zijn levensechte mensen. Sharon Bolton beschrijft met veel gevoel hoe de groepsdynamiek verandert als de onvoorwaardelijke en wederzijdse loyaliteit, genegenheid en idealen van de leden van de vriendengroep niet meer vanzelfsprekend zijn en wat de gevolgen daarvan zijn.
Het sfeervolle verhaal is vanaf het begin boeiend en heeft een goed ontwikkelde spanningsboog die eindigt in een enerverende en onvoorspelbare climax. De vele plotwendingen voorkomen dat het verhaal saai wordt. Er zit voldoende snelheid om je aandacht erbij te houden.
Die zomer is een geslaagde psychologische thriller waarmee Sharon Bolton opnieuw bewijst tot de beste Britse misdaadauteurs te behoren.
—
Eerder verschenen op Pagina 85
