magie van Kerstmis
[Recensie] Bij Perfecte Buren hebben wij een kerst-winterthema en ik heb voor deze roman gekozen. Mijn oog viel eerst op de leuke cover maar toen ik de flaptekst zag wist ik zeker dat ik dit boek wilde lezen.
Dylan Caine zit in de bar The Speckled Lizard wat te drinken terwijl hij op zijn broer Jamie wacht. Zijn broer was te laat en daar had Dylan een bloedhekel aan. Hij was niets liever dan alleen en weg uit de mensenmassa. Deze avond zat de bar afgeladen vol en Genevieve Beaumont, dochter van de burgemeester, was er ook. Zij was rotverwend en dacht dat ze met alles weg kon komen.
Dan ontstaat er een akkefietje met Genevieve en een andere vrouw wat al gauw tot een catfight komt. Dylan moeit er zich mee om het te laten ophouden maar dat loopt anders uit dan verwacht. Voor ze het eigenlijk goed weten zitten de twee in een politieauto op weg naar het politiekantoor.
Omdat Genevieve met een vooraanstaand iemand heeft gevochten, heeft dit grote gevolgen; aangeklaagd voor geweldpleging is het verdict ook al was het maar een bargevecht. Zowel zij als Dylan krijgen voor dit een werkstraf van honderd uren. Als ze die nog volbrengen voor het eind van het jaar dan zouden de aanklachten komen te vervallen en hun strafblad blanco blijven. Ze zullen deze moeten uitvoeren bij de organisatie A Warrior’s hope. Dit is een stichting die zich inzet voor oorlogsveteranen en die hen en hun families een onbezorgde week willen bezorgen in Hope’s Crossing voor de kerstdagen.
Dylan, zelf oorlogsveteraan, is niet geheel ongeschonden uit Afghanistan gekomen en ziet het niet goed zitten dat hij daar honderd uren moet doorbrengen. Hij is zelf getekend door de oorlog en wil zich zover mogelijk afzijdig houden van andere veteranen. Hij heeft het al moeilijk genoeg met zichzelf nu hij ook lichamelijke gebreken heeft. Wat kan hij bijbrengen in het activiteitencentrum?
Genevieve die juist terug is uit Parijs, ziet de werkstraf wel zitten. Maar plots beseft ze dat ze totaal niets van de wereld weet, ze had nog geen moment gedacht aan mannen zoals Dylan. Ze neemt zich dan ook voor om haar uiterste best te doen voor dit project. Ze moest wel terugkeren naar Hope’s Crossing nu haar vader de geldkraan heeft toegedraaid. Ze heeft wel nog een opdracht gekregen van haar ouders en dat is ook nog eentje die ze goed wil afmaken zodat ze terug naar haar appartement kan in Parijs.
Voor hun werkstraf heeft Charlotte, Dylan’s zus, de perfecte taak gevonden voor hen. Ze moeten de lodges gaan versieren voor kerst. Aangezien Dylan een lichamelijk gebrek heeft, is hij wel aangewezen om hulp te aanvaarden van Genevieve, het verwaande nest van Hope’s Crossing. Wat Dylan betreft is hij dan ook in de hel beland! Gaan ze het beiden volhouden of haakt een van de twee af? Dat ze elkaars tegenpolen zijn is wel een feit, als dit maar goed afloopt!
Hartverwarmende winter is het zesde deel uit de Hope’s Crossing serie. Dat wist ik niet tot ik het boek toevoegde aan mijn challenge bij Goodreads. Dit heeft de pret niet kunnen bederven want het boek is best zo te lezen zonder dat je de vorige delen hebt gelezen. Nu, na het lezen van dit boek, ga ik zeker en vast de vorige delen ook lezen. Ik wil gewoon weten wat er nog gebeurt in de andere delen. Van meet af aan zat ik direct in het verhaal, het is zo vlot geschreven! Ook wat betreft de humor en het sarcasme zit het wel goed in dit boek.
RaeAnne Thayne heeft met dit boek een perfect kerstverhaal neergepend. Het speelt zich af in een bergdorpje in Colorado en de setting van het verhaal is mooi en leuk te noemen. Ook de interactie tussen Dylan en Genevieve staat voorop in dit verhaal; ze draaien rond elkaar heen. Beiden hebben ze zo hun eigen mening en ook hoe ze over elkaar denken. Er ontstaat een soort van aantrekkingskracht en dat brengt vele emoties teweeg. Ook zit er veel humor in het boek, het is niet alleen maar kommer en kwel!
Met Dylan heeft de auteur een bijzonder personage neergezet. Een oorlogsveteraan die zelf littekens heeft en dit zowel fysiek als mentaal. Hij haat het dat mensen medelijden hebben met hem maar gelukkig komt hij uit een groot en warm nest waar hij zich wel veilig voelt. En aan zijn gevoel voor humor zal het ook niet liggen; dikwijls gebruikt hij zijn sarcasme waardoor er meerdere malen een glimlach op mijn gezicht kwam.
Genevieve daarentegen is van een heel andere planeet. Zij is een onnozel wicht, vindt haar uiterlijk heel belangrijk maar heeft aan de andere kant weinig zelfvertrouwen. Dat stopt ze weg achter haar arrogantie. Na twee jaar in Parijs te hebben gewoond, wordt ze teruggefloten door haar vader. Die heeft genoeg van het gedrag van zijn dochter. Nu moet zij zich zien te bewijzen in A Warrior’s Hope, ze heeft immers de capaciteiten om dit te doen.
Wat heel bijzonder is in dit boek, is dat de auteur een organisatie voor oorlogsveteranen als thema heeft gebruikt in dit kerstverhaal. Deze organisatie bestaat echt. Het is opgericht in Greenwood, Indiana in 2006. Het is een particuliere organisatie die zich inzet voor het verbeteren van de levens van militaire veteranen. Het is dan ook een heel emotioneel thema dat de auteur niet uit de weg gaat. Je ziet hoe het ook voor Dylan heel confronterend is en dat raakt hem diep. Voor Genevieve is dit ook een andere wereld die voor haar opengaat maar het is fantastisch te lezen hoe ze ermee omgaat.
Voor de rest kan ik niet veel prijsgeven over dit boek omwille van de spoilers. Het is echter wel een aanrader om te lezen tijdens deze winterse dagen. Laat je meevoeren naar een winterse setting in Colorado en lees deze hartverwarmende roman. 4 hart-verblijdende sterren!
—
Eerder verschenen op Perfecte Buren
