Een waardig sluitstuk voor deze buitengewoon fantastische serie Stillhouse Lake-reeks
[Recensie] Gwen Proctor heeft haar leven eindelijk weer op orde. Ze heeft een goede relatie, haar kinderen zijn bijna volwassen, en haar gitzwart verleden ligt ver achter haar. Tot er in een vijver in het dorp een auto wordt aangetroffen. Met daarin de lichamen van twee meisjes die zijn vastgesnoerd in hun autozitjes. Hun moeder lijkt spoorloos verdwenen. Het lijkt er op dat Gwens verleden de aandacht heeft getrokken van een zeer gevaarlijke en stille moordenaar. Samen met rechercheur Kezia Claremont gaat Gwen als privédetective op onderzoek uit. Hoe dichter Gwen komt, hoe gevaarlijker het wordt. Lukt het haar om de moordenaar tijdig te stoppen?
Heartbreak Bay is het vijfde deel in de spannende en populaire Stillhouse Lake-reeks. Het boek werd postuum uitgegeven nadat Rachel Caine in november 2020 overleed. De auteur heeft meer dan vijftig boeken op haar naam staan, waarvan meerdere bestsellers. Net als Stillhouse Lake, Killman Creek, Wolfhunter River en Bitter Falls draait ook Heartbreak Bay rond het personage Gwen Proctor. Het is dan ook aan te raden om de boeken in volgorde te lezen.
Het boek begint met een korte proloog over de vermiste vrouw die nog erg vaag is. Je voelt dat er iets staat te gebeuren, waardoor de nieuwsgierigheid wordt geprikkeld om meer te weten. Daarna switcht het verhaal naar Gwen. Alles loopt momenteel goed en ze geniet van haar gezin. Ze wonen intussen in hun nieuwe huis niet ver van Stillhouse Lake. Er wordt even teruggeblikt naar het verleden, zonder dat hierbij teveel wordt herhaald wat in de vorige boeken stond. Een korte opfrisser, zeg maar. Een telefoontje ’s nachts kondigt de start van een verhaal boordevol spanning aan. Een spanning die de hele tijd aanwezig is, en meerdere keren piekt. Vooral het einde is spectaculair, waarbij er wordt opgebouwd naar een echte climax.
Het verhaal wordt hoofdzakelijk verteld vanuit de personages Gwen en Kezia. Daarbij wisselt het vertelperspectief telkens af tussen beide vrouwen. Af en toe is er ook een hoofdstuk vanuit het standpunt van Sam. Maar deze staat meer op de achtergrond. Dat Gwen een van de hoofdpersonages is, is uiteraard geen verrassing. Zij is dan ook diegene waar het al de hele serie om draait. Interessanter is dat Kezia in dit boek meer in de picture staat. Zo leer je haar beter kennen, en niet alleen in haar hoedanigheid als rechercheur. En je ziet haar ook evolueren doorheen het verhaal. De belangrijkste personages zijn sowieso zeer goed uitgewerkt, na elk boek zie je ze meegroeien en veranderen.
Qua concept leunt Heartbreak Bay sterk aan bij de vorige boeken. Gwen wil anderen in moeilijkheden helpen, en komt hierdoor zelf in gevaar. Vooral omdat haar verleden haar ook blijft achtervolgen, ze trekt bij wijze van spreken (serie)moordenaars aan. Wat ik wel merk, is dat er in dit verhaal nog meer aandacht is voor de emoties en gevoelens van de personages. Ze hebben veel meegemaakt, dus dat laat emotioneel zijn sporen na. Rachel Caine heeft dit zeer goed en geloofwaardig weten neer te zetten.
Rachel Caine heeft een meeslepende en beeldende schrijfstijl, waarbij je de spannende gebeurtenissen in het verhaal zo voor je ogen ziet voorbijflitsen. De constante wisseling in perspectief en de vele cliffhangers op het einde van elk hoofdstuk, zorgen ervoor dat het leestempo de hele tijd hoog ligt. Daarnaast zorgen de boeiende en grondig uitgewerkte conversaties tussen de personages onderling er ook voor dat het verhaal erg vlot leest. De auteur blijft het hoge niveau van haar vorige boeken ook bij dit laatste deel behouden.
Nadat ik de vorige vier boeken uit de Stillhouse Lake-serie heb gelezen, was ik enorm benieuwd naar dit vijfde deel Heartbreak Bay. Het laatste boek van deze auteur, die jammer genoeg in 2020 is overleden. En wat heb ik genoten van dit nieuwe verhaal rond Gwen Proctor! Ik vond het verhaal zeer spannend, ik kon het boek bijna niet wegleggen. Het einde blijft nog lang in mijn hoofd ronddwalen, het doet mij nadenken over de hele reeks die ik las. En de extra aandacht voor de gevoelens van de personages vond ik ook een groot pluspunt. In elk geval is Heartbreak Bay voor mij een waardig sluitstuk voor deze buitengewoon fantastische serie. Ik geef het boek dan ook 4,5 sterren!
—
Eerder verschenen op Perfecte Buren
