"Ik heb altijd gedacht dat het Paradijs een soort bibliotheek zou zijn" - Jorge Luis Borges

Live and let die

Zaterdag, 28 januari, 2023

Geschreven door: Ian Fleming
Artikel door: Silke Wimme

De auteur heeft oog voor detail

[Recensie] Casino Royale was voor Ian Fleming niet het gehoopte succes en toch besliste hij om verder te schrijven. Zo kwam er een tweede deel over speciaal agent 007 James Bond: Live and let die. Gelukkig maar dat Ian niet opgaf want het werd een van zijn betere werken. Live and let die werd verfilmd in 1973 met Roger Moore als James Bond, jammer genoeg hield de regisseur zich niet helemaal aan Flemings originele verhaal. Waar het in het boek over geld en goud gaat, gaat het in de film over drugs en Mr Big werd dr. Kananga.

SMERSH
1954, James Bond krijgt de opdracht om in New York Mr Big in de gaten te houden. Deze wordt ervan beschuldigd grote bedragen over te maken om Russische spionage opdrachten te financieren. Bovendien doet zich het gerucht de ronde dat hij deel zou uitmaken van de SMERSH, een spionagedienst van de Sovjet-Unie. Maar Mr Big is veel meer dan dit, hij heeft veel macht in de Amerikaanse onderwereld dankzij zijn voodoo-talent. Het geld van Mr Big zou deel uitmaken van de schat van Bloody Morgan, waardoor James moet afreizen naar Jamaica.

Wat opvalt tijdens het lezen is dat Live and let die door iemand anders vertaald is dan Casino Royale en het stoort. De stijl is anders. Waar men het in het eerste deel nog heeft over Miss Moneypenny, heeft men het hier over Mejuffrouw Grijpstuiver. Ik hoor de fans al zuchten en snuiven, want wat voor een naam is nu? Iedereen die iets weet van James Bond, weet wie Miss Moneypenny is. Namen vertaal je nu eenmaal niet. Personages uit het eerste deel Casino Royale op deze manier een andere naam, wat in het begin van het boek ook nog eens verwarrend is.

Jamaica
Ian Fleming schreef alle veertien James Bond boeken in zijn luxe villa Goldeneye op Jamaica. Hij hield van het land waar hij voor het eerste kwam tijdens WOII in opdracht van de British Naval Intelligence. De liefde voor het land is voor het eerst merkbaar in Live and let die. Hij heeft veel aandacht voor de natuurpracht van het eiland en als lezer waan je je echt in het Caraïbische gebied. Ian Fleming was goed bevriend met Jacques Cousteau, met wie hij vaak mee ging op ontdekkingstocht op zee.

Boekenkrant

De kennis die hij op deze tochten vergaarde over vissen, algen, dieren die in de zee leefden, heeft hij verwerkt in Live and let die en nog latere boeken binnen deze serie. Fleming heeft oog voor detail, niet alleen de omgeving waar het verhaal zich afspeelt wordt omschreven, ook zijn hoofdpersonage James die we eerder leerden kennen in Casino Royale wordt verder uitgewerkt. Waar hij eerder koel en onberekend leek te zijn, krijgt hij hier een menselijke kant. Bovendien lijkt hij een zwak te hebben voor vrouwelijk schoon.

Ian Fleming heeft de kritieken op zijn eerste werk ter harte genomen, waardoor Live and let die beter en spannender is geworden. Alleen jammer van de slechte vertaling.

Eerder verschenen op Boeken-cast

Boeken van deze Auteur:

Live and Let Die

Casino Royale