"Ik heb altijd gedacht dat het Paradijs een soort bibliotheek zou zijn" - Jorge Luis Borges

Nora Kelly 2 - Schorpioenenstaart

Donderdag, 16 december, 2021

Geschreven door: Preston & Child
Artikel door: Severine Lefebre

Veel onderhuidse spanning

[Recensie] In een spookstad in New Mexico wordt een gemummificeerd lijk gevonden. FBI-agent Corrie Swanson krijgt de opdracht om dit te onderzoeken. Ze roept daarbij de hulp in van archeoloog Nora Kelly om het lijk te helpen blootleggen. Wat ze ontdekken is schokkend: de overleden persoon moet hevige pijn hebben geleden, waarbij de doodsangst op het gezicht is te zien. Ook vinden ze een Spaans gouden kruis uit de zestiende eeuw op het lijk. Een vondst van onschatbare waarde. Na het identificeren van het lichaam lijken Corrie en Nora een geheime wereld vol schatten binnen te treden. Eentje die angstaanjagend is.

Douglas Preston en Lincoln Child zijn vooral gekend van hun thrillerserie rond Pendergast alsook de Gideon Crew-reeks. Ze hebben samen al vele bestsellers op hun naam staan. Met Oude botten zijn ze een gloednieuwe reeks gestart rond archeoloog Nora Kelly. Schorpioenenstaart is het tweede boek met Nora Kelly en FBI-agent Corrie Swanson in de hoofdrol.

Het verhaal start met de gijzeling van een jong meisje. Corrie Swanson is samen met het team ter plaatse. Wanneer ze een kans ziet om de dader uit te schakelen, loopt het echter mis. Voor Corrie voelt dit als een nieuwe tegenslag, net nu het wat beter ging na het succes van de vorige zaak. Ze zal zich opnieuw moeten bewijzen, en krijgt daartoe kans als ze op een nieuw onderzoek wordt gezet. In een verlaten gebied zijn botten door een reliekjager opgegraven, en haar kennis van forensische antropologie komt hierbij van pas.

De gijzeling zorgt onmiddellijk al voor de nodige spanning, al is dit maar een hoofdstuk in het boek. De aandacht is echter getrokken van de lezer, vooral voor wat het personage van Corrie betreft. Hoe ze met de teleurstelling omgaat, en zich daarna op het nieuwe onderzoek focust. Samen met Nora wil ze de moord oplossen, en meer te weten komen over het gouden kruis dat het lichaam bij zich droeg. Ze beseffen hierbij niet in wat voor een gevaarlijke situatie ze zich zullen begeven met hun onderzoek.

Boekenkrant

De plot zit uitstekend in elkaar en wordt gestaag opgebouwd. Hoe verder het verhaal vordert, hoe spannender het wordt. Zeker de mysterieuze context waarin het verhaal zich afspeelt zorgt voor veel onderhuidse spanning, en maakt dat je steeds verder wilt lezen. De ontknoping is spannend, en trakteert de lezer op een kleine verrassing. Daarnaast is het ook nu weer een intrigerend verhaal voor wie net als ik geïnteresseerd is in archeologie. En kostbare artefacten van vroegere Indianenstammen en oude Spaanse schatten.

Het boek mag dan wel een Nora Kelly-thriller zijn, het personage van Corrie vind ik toch net wat meer in de spotlights staan. Corrie moet zich extra bewijzen, waardoor ze zich nog meer inzet om de zaak tot een goed einde te brengen. Ze is al veel gegroeid in vergelijking met het vorige boek. Uiteraard wordt Nora ook niet vergeten, van haar zien we vooral de keuze die ze moet maken tussen haar eigen projecten en de zaak waarin ze Corrie helpt. Het ene gaat qua tijd ten koste van het andere. Ze kan gelukkig rekenen op de hulp en steun van haar broer Skip.

Preston & Child hebben een heel vlotte pen, hun schrijfstijl is toegankelijk en beeldend. Ze hebben samen al heel wat boeken geschreven, en dat het werk van een duo komt heb je dus helemaal niet door. Er is oog voor detail, en ze weten hun concept zo uit te werken dat op het einde net op tijd alle puzzelstukjes in elkaar vallen. De verrassing op het einde is ook leuk, al is het minder verrassend als je ook het vorige boek hebt gelezen. Beide delen zijn overigens gemakkelijk los van elkaar te lezen, al is het natuurlijk wel een pluspunt.

Schorpioenenstaart heeft mij een leuke leestijd bezorgd. Ik las reeds Oude botten, en ik keek dan ook uit naar het tweede deel met dit vrouwelijke duo. Ik vond het boek vlot lezen, al moest ik er af en toe wel mijn hoofd bij houden. Er gebeurt namelijk vrij veel, maar het is vaak erg spannend en intrigerend, wat maakt dat ik het boek moeilijk kon wegleggen. Ik ben wel liefhebber van dit type thrillers waarin archeologische vondsten worden gedaan. Soms waren er echter net iets te veel details. En ook het verrassende einde vond ik wat dubbel. Niet de ontknoping van het verhaal op zich, dat vond ik erg goed, maar wel de manier hoe het werd gebracht. Dat doet in mijn ogen afbreuk aan de sterkte van de hoofdpersonages. Maar tegelijk paste het wel in de trend als je naar het vorige boek kijkt. Ik geef daarom Schorpioenenstaart een mooie 3,5 sterren.

Eerder verschenen op Perfecte Buren

Boeken van deze Auteur:

Pendergast 21 - Het kabinet van dr. Leng

Nora Kelly 3 - Het Duivelsplateau

Nora Kelly 2 - Schorpioenenstaart