Zweedse thriller brengt het plattelandsdrama dichtbij
[Recensie] Als Olof Hagström na jarenlange afwezigheid in de buurt van het huis van zijn vader is, besluit hij langs te rijden. Hij ziet water langs de gevel lopen en hoort de hond blaffen. De oude man hangt daar gewoon, in elkaar gezakt, spierwit. Sven Hagström is vermoord.
Olof wordt meteen als een verdachte gezien vanwege een misdaad die hij begaan heeft in het verleden. Eenmaal een misdadiger, altijd een misdadiger.
Rechercheur Eira Sjödin is in de omgeving opgegroeid en weet uit de verhalen van lang geleden wie Olof is. Wanneer er haatberichten in de media verschijnen besluit ze om in Olafs verleden te graven, in eerste instantie tegen de wil van haar collega’s.
De Zweedse schrijfster/journaliste Tove Alsterdal verwierf in eigen land faam als scriptschrijfster voor toneel, film en opera. Haar definitieve doorbraak kwam met de thriller Het stille graf dat in 2013 in vertaling verscheen. Met Stormval, haar zesde thriller, won ze in 2020 de Glazen sleutel, een prijs voor de beste thriller uit Scandinavisch gebied. De vertaling is van Edith Sybesma.
Stormval is een boeiende thriller waarin niets is wat het lijkt. Alsterdal heeft oog voor detail en laat zien dat het doen van aannames kan leiden tot het verpesten van een mensenleven.
De levensechte personages in Stormval zitten verstrikt in een grensgebied tussen goed en slecht. De emoties zijn aangrijpend. De lezer leert Eira goed kennen, de zorg voor haar dementerende moeder bezorgt haar schuldgevoelens en ze is eenzaam. Maar ze is een doorbijter in haar werk. De lezer leert Olof voornamelijk kennen door zijn gedachten over vroeger. Het verhaal vergt hierdoor aandachtig lezen. Midden in hoofdstukken, die niet genummerd zijn, wordt er gewisseld tussen heden en verleden. Het plot is goed opgebouwd en houdt de lezer in spanning, mede door de vele dingen uit het verleden die opgerakeld worden.
Want er is genoeg om over na te denken. Zwijgzame dorpsgenoten, aannames en de verstikkende stilte van het weggestopte verleden geven aan waar het verhaal over gaat. Dit verleden dat verstoord wordt door geheimen die opgerakeld worden. De ontknoping, die niet helemaal onverwacht is, laat ruimte over voor een vervolg.
Alsterdal geeft in haar nawoord een toelichting. In Stormval zitten elementen die ontleend zijn aan de werkelijkheid. Verhoren zijn geïnspireerd op echte zaken. Kinderen die na lange verhoren, zonder dat ouders aanwezig zijn geweest, moorden bekennen. Alsterdal heeft diverse betrokkenen en politiemensen gesproken.
Dat Alsterdal overtuigt komt echter vooral door haar oog voor detail, mooie beschrijvingen van de natuur in Zweden en een goed opgebouwd plot.
—
Voor het eerst gepubliceerd op Perfecte Buren
