Een schitterend debuut
[Recensie] Lotte van den Noort (1995) is een Nederlandse auteur, geboren in de Brabantse gemeente Helmond. Sinds het moment dat ze wist om te gaan met pen en papier, schreef Lotte al veel korte verhalen in notitieboekjes, die ze dan vol trots en enthousiasme voordroeg aan de klas. Unsinkable is haar debuut bij Hamley Books.
‘Langzaam begint het schip naar links te draaien. De Titanic vaart snel, zelfs met de motoren die nu in hun achteruitstand staan. Heel even lijkt het alsof de Titanic het gaat halen. De punt van het schip draait om de ijsberg heen, maar voor op het dek wordt er iets geroepen en slechts een milliseconde later…’
We weten allemaal dat het met de Titanic niet goed afloopt maar kennen we ook de oorzaak van de ramp? Wat nou als de Titanic altijd al gedoemd was om te zinken? Lotte van den Noort werkt deze theorie uit in een spannend boek. Katharina, Kitty, Thompson is een hardwerkende jonge vrouw. Ze is in weelde opgegroeid maar enkele jaren geleden heeft haar vader slechte investeringen gedaan waardoor het gezin in armoede is geraakt. Kitty werkt samen met haar moeder in een hotel, haar oudere broer Colin werkt bij een grote rederij. Haar vader werkt ook maar brengt het meeste geld rechtstreeks naar de kroeg.
Kitty wil aan dit armoedige bestaan ontsnappen, ze zou graag met haar verloofde Benedict naar Amerika gaan, het land van de onbegrensde mogelijkheden. In die tijd, 1911, werd de Titanic gebouwd, een schip waarvan gezegd werd dat het onzinkbaar zou zijn. Er worden kamermeisjes gezocht voor de eerste reis en natuurlijk geeft Kitty zich op. Als Benedict nou voor de overtocht spaart, zouden ze samen naar New York kunnen. Haar ouders zijn niet bijster enthousiast maar gunnen Kitty haar toekomst wel. Gek genoeg is Colin tegen, het liefst zou hij haar de reis verbieden. Colin weet meer over de Titanic maar kan of wil haar daar niets over vertellen. Kitty zet door, volgt de speciale training voor de reis en maakt zich klaar voor het grote avontuur. Op de avond voor vertrek, breekt Colin en smeekt hij haar om van de reis af te zien, hij vertelt haar ook waarom. In eerste instantie geeft Kitty toe maar als de volgende dag blijkt dat Benedict per se de reis wil maken, volgt Kitty de liefde van haar leven. Zullen ze het overleven?
Een originele theorie over de ondergang van de Titanic die door de auteur heel goed is uitgewerkt. De zeventienjarige Kitty is een prima heldin die gedurende de reis van de Titanic volwassen wordt. Kitty wordt herkenbaar neergezet als een meisje van vlees en bloed, met goede en minder goede eigenschappen. Haar eerste liefde is Benedict en Kitty komt er gaandeweg achter dat liefde heel iets anders is dan de romantische gedachten die ze er eerder over had. Heel naïef stapt ze aan boord van de Titanic, denkend dat ze in haar leven behoorlijk wat heeft meegemaakt. Maar dat is niet te vergelijken met de tegenslagen gedurende de reis! ‘Ik ben Katharina Thompson. Ik kan dit’. Dit is haar motto, hier houdt ze zich aan vast, het naïeve meisje wordt volwassen en neemt beslissingen die daarbij horen.
De auteur heeft een mooie haast filmische schrijfstijl. De spannende situaties aan boord van de Titanic laten je op het puntje van je stoel zitten, je ziet het als het ware voor je gebeuren. Knap gedaan! Een prima boek en een schitterend debuut, vier sterren waard.
—
Eerder verschenen op Perfecte Buren
