Verhalen van oorlogsveteranen
[Recensie] In Van missie naar strijd vertellen Eric Heres en Bruno Steinfort verhalen over wat het met een mens doet wanneer hij/zij zich in een oorlogssituatie bevindt of heeft bevonden. Uit de eerste hand: de verhalen van oorlogsveteranen, maar ook de verhalen van hun partners, kinderen en zij die deze veteranen bijstaan.
Het resultaat van de gesprekken/interviews die Heres en Steinfort voerden is een dieprakend geheel geworden en toont aan dat de ervaringen veelal niet meer uit het hoofd van betrokkenen te krijgen is na terugkeer van een missie. Wanneer dat het geval is, spreekt de medische wetenschap van PTSS (posttraumatische stressstoornis) en/of ‘moral injury’.
“Elke dag. Echt, elke dag en tijdens de nachten dat ik wakker lig, denk ik aan haar. Dat meisje van een jaar of zes, zeven. Zij is tijdens mijn nachtdienst doodgegaan. Ze was zo vermagerd, was er zo slecht aan toe. Ze heeft denk ik nooit een kans gehad om te overleven, maar ze is godverdomme doodgegaan in mijn nachtdienst.”
Van missie naar strijd geeft een schrijnend beeld van hetgeen die vele mannen en vrouwen die zich voor ons en ons land inzetten in veelal verre oorden, hun verdere leven moeten meezeulen.
De verhalen zijn divers, maar stuk voor stuk onthutsend én eerlijk. Wanneer je Van missie naar strijd hebt gelezen en je je beseft wat deze mensen moeten doorstaan –tijdens hun missie én gedurende de rest van hun leven- dan overvalt je een gevoel van schaamte. Althans, zo verging het mij. Je realiseert je dat je de omvang ervan nimmer onder ogen hebt gezien en dat deze mensen veel meer respect, maar ook veel meer hulp en begeleiding verdienen.
Heres en Steinfort hebben de verhalen die hen werden verteld op werkelijk prachtige wijze in woorden gevat. Eerlijk, transparant, nergens opgesierd of met teveel emotie behangen en juist daardoor komen de diverse verhalen zó ontzettend binnen.
“Ik had nachtmerries, dromen vol mist, slapeloze nachten, stemmingswisselingen. Lichamelijke problemen, concentratieproblemen. Niet een jaartje of zo, maar jaren. Dus ik wist heus wel dat ik problemen had, maar niet waar ze vandaan kwamen. Jaren heb ik geprobeerd naar een verklaring te zoeken.”
De eerlijke getuigenissen, verhalen over zelfmoordpogingen, vluchten, relatie- en drankproblemen, oncontroleerbare emoties en nog veel meer, raken diep en blijven nog lange tijd bij je. Lange tijd na het dichtslaan van dit boek. Een boek dat feitelijk iedereen zou moeten lezen, want neem van mij aan….we hebben werkelijk geen idee!
—
Eerder verschenen op Hanneke Tinor-Centi
