Vandaag, 12 februari, is het Darwin-day, de verjaardag van de grote evolutionaire bioloog Charles Darwin, geboren in 1809. Darwin is wellicht de meest invloedrijke wetenschapper in de geschiedenis. Gedurende zijn werkzame leven verzamelde de wetenschapper een uitgebreide persoonlijke bibliotheek. Tot nu toe was 85% van de inhoud ervan onbekend. Jarenlang ging men er namelijk van uit dat de persoonlijke bibliotheek van Darwin 1.480 boeken bevatte. Onderzoek van de laatste jaren toonde aan dat de bibliotheek maar liefst 7.350 titels rijk was, verdeeld over 13.000 delen/items.
Vandaag, op Darwin Day wordt de complete lijst openbaar gemaakt. En zo is er voor het eerst sinds Darwins dood in 1882 weer een compleet overzicht, weliswaar online van al zijn boeken uit zijn bibliotheek. Het overzicht bestaat uit een online catalogus van 300 pagina’s. Hierdoor kan iedereen de werken ontdekken die Darwin bezat, gebruikte en citeerde. De Nationale Universiteit van Singapore is de penvoerder van het project. Dr. John van Wyhe van de afdeling Biologische Wetenschappen van de Singaporese Universiteit over het project:
“Deze ongekend gedetailleerde weergave van de complete bibliotheek van Darwin stelt ons meer dan ooit in staat te waarderen dat hij geen geïsoleerde figuur was die alleen werkte, maar een expert van zijn tijd die voortbouwde op de geavanceerde wetenschap, studies en andere kennis van duizenden mensen. De omvang en reikwijdte van werken in de bibliotheek laten duidelijk zien hoe buitengewoon uitgebreid Darwins onderzoek was naar het werk van anderen.”
Darwin Day is een viering van het leven en werk van Charles Darwin, ’s werelds eerste evolutiebioloog. Het evenement wordt over de hele wereld gevierd ter ere van Darwins theorieën en zijn bijdragen aan de wetenschap. De dag wordt ook gebruikt om de belangstelling voor wetenschap bij het publiek te vergroten. Er zijn op deze dag diverse congressen wereldwijd en als er publicaties aankomen over Darwin kiest men vaak deze dag uit voor publicatie.
Kijk hier voor de website over Darwins Bibliotheek. http://darwin-online.org.uk/. Bron: Phys Org
Beeld op de foto (links) en de ets (rechts) afbeeldingen van boekenkasten in de studeerkamer van Charles Darwin. Credits Darwin Online.
—
Roeland Dobbelaer