De Oostenrijkse auteur Heinz Janisch is de winnaar van de Hans Christian Andersen Award, een van de meest prestigieuze prijzen voor jeugdliteratuur. Dat is gisteren bekendgemaakt in Bologna tijdens de Children’s Book Fair, de internationale boekenbeurs voor kinder- en jeugdliteratuur. De Nederlandse auteur Edward van de Vendel was ook genomineerd, maar won niet.
De Hans Christian Andersen Award wordt elke twee jaar uitgereikt door de International Board on Books for Young People (IBBY), een internationaal netwerk van mensen die zich inzetten voor kinderboeken en leesbevordering. De prijs gaat naar zowel een kinderboekenauteur als naar een illustrator. De jury kiest genomineerden die “blijk geven van de geest van Hans Christian Andersen”, de Deense sprookjesschrijver uit de 19e eeuw.
De jury koos Heinz Janisch uit een lijst met 59 genomineerden uit 33 landen. Volgens de jury is Janisch een meester in het korte verhaal dat ruimte over laat aan de fantasie van de lezer. “Hoewel veel van zijn werken humoristisch en soms zelfs absurd zijn, heeft hij een filosofisch element in zijn schrijven dat zijn boeken vaak diepgaand maakt. Zijn eenvoudige teksten zijn betekenisvol en het gezegde ‘less is more’ is van toepassing op de auteurswinnaar van 2024.” Janisch is onder meer bekend van De koning en de zee. Er zijn echter maar weinig boeken van de auteur naar het Nederlands vertaald.
De Canadeese Sydney Smith wint de Hans Christian Andersen Award voor beste illustrator. “Hij haalt in zijn werk het overbodige weg om emoties te uiten. Smith is een werkelijk universele kunstenaar,” zegt de jury over hem.
Nederlandse nominatie
Edward van de Vendel, bekend van onder meer Misjka en Wat je moet doen als je over een nijlpaard struikelt, won de prijs niet, maar noemt het een eer dat hij was genomineerd. De enige Nederlandse winnaars ooit zijn Annie M.G. Schmidt en Max Velthuijs.
—
Tessa Kelderman