Worsteling voor een waardig bestaan
[Recensie] Het verhaal beschrijft de worsteling voor een waardig bestaan van de familie Padilla op de achtergrond van een desolaat stadje in New Mexico. Drie generaties die hun best doen om in wat we noemen armoedige omstandigheden een leven op te bouwen.
De grootmoeder Yolanda is de spil van het gezin, maar krijgt te horen dat ze kanker heeft en probeert dat eerst te verbergen voor haar gezin. Want wie gaat anders voor de aan alcohol verslaafde zoon Amadeo en diens net bevallen dochter Angel zorgen?
Mislukkingen
Het verhaal start bij Amadeo, die een hoofdrol krijgt in de Goede Vrijdag-processie en zich daar nogal fanatiek in laat meeslepen. Is dat een hoop op verlossing? Zijn leven is een aaneenschakeling van “mislukkingen”. Jong vader geworden in een ondertussen mislukt huwelijk en nog steeds inwonend bij zijn moeder Yolanda probeert hij telkens opnieuw van de alcoholverslaving af te raken.
En dan staat daar plots zijn hoogzwangere dochter Angel aan de deur, die tot voor kort bij haar moeder, Amadeo zijn ex-vrouw, inwoonde. Kan Amadeo de zorg voor zowel zijn dochter als zijn toekomstige kleinzoon aan? Bovendien gaat Amadeo een relatie aan met Brianna, de leerkracht van Angel.
Genezing en vergeving
Het verhaal is ontroerend en herbergt het menselijk verlangen naar ‘genezing’ maar vooral vergeving. Het verhaal gaat over een familie die ergens de dupe is van hun omstandigheden en ergens hun verantwoordelijkheid niet kunnen opnemen voor de puinhoop die als gevolg van foute keuzes is ontstaan.
Ze willen hun fouten graag goedmaken en doen hun uiterste best om hun leven weer op de rails te krijgen. Maar dat blijkt geen makkelijke opdracht. We verlangen als mensen naar verbinding en falen daar steeds weer in. Uiteindelijk willen we het allemaal goed doen.
Het verhaal heeft me op momenten naar de keel gegrepen, doch ook gecharmeerd.
—
Eerder verschenen op Boekensite Gent
