Kleurenpalet van onze aarde
[Recensie] “De planeet aarde is een fonkelende juweel …” zo opent dit lijvige Duitstalige boek Die Welt in een vergelijking met een diamant die vele facetten heeft: “… wilde schoonheid van onbekende en bekende landschappen, van dichte bossen, wijdse steppen, majestueuze bergen, eindeloze woestijnen en schitterende gewassen” (p 12).
Dit boek laat zien dat de aarde ook een “fragiel organisme is dat onze waardering verdient en dat het waard is om te bewaren” (p. 13).
De vele facetten van de aarde komen naar voren in de hoofdstukken waaruit Die Welt is opgebouwd:
- Groene wildernis
- Hoogten en diepten
- Waterwerelden
- Woestijnen en steppen
- Dierenrijk
- Stedelijke landschappen
- Ikonen van moderne architectuur
- Cultuurschatten
Ieder hoofdstuk heeft een overzichtskaart waarop de ongeveer 40 items die er vervolgens worden gepresenteerd, staan afgebeeld. Het boek bevat vele fraaie foto’s, van betrekkelijk klein tot enkele uitklapbare foto’s die zijn voorzien van begeleidende tekst met uitleg en informatie. Ook zijn er kaders met thematische tekst.
Een kleine greep uit de schatkist van dit prachtige boek:
- De Silfra onderwaterkloof in IJsland, twee continentale platen komen hier bij elkaar. Door de filtering van het gesteente is er maar liefst 100 meter zicht, uniek in de wereld.
- Ustjurt in Uzbeskistan is een opvallende steile kalkrotsformatie in een woestijnachtig gebied.
- Bij het eiland Belize bevindt zich het Belize Barrier Reef met een doorsnede van 1000 km2.
- De kust voor Devon in Engeland wordt Jurrassic coast genoemd omdat hier vele prehistorische fossielen waaronder die van dinosaurussen worden gevonden.
- Bij Nazaré in Portugal zijn golven van 20 – 30 meter hoogte, veroorzaakt door een kloof onder water.
- Indrukwekkend is de foto van de Great Victoria desert in Australië met een oppervlakte van 424.000 km2.
- Danakil – Seuka in Eritrea, Ethiopië en Dschibuti is een gebergte met grillige zoutsculpturen, veroorzaakt door heetwaterbronnen op 1000 meter diepte.
Uiteraard komen er vooral vele bekende plaatsen voorbij die in een dergelijk boek nu eenmaal niet mogen ontbreken. Af en toe zijn er pakkende citaten waaronder deze van Charles Darwin: “Het is niet de sterkste soort die overleeft, ook niet de meest intelligente, het is degene die zich het eerst aan de verandering kan aanpassen”.
Werkelijk schitterend zijn de dierenfoto’s.
Bij de steden zijn er uiteraard veel namen die bij wereldreizigers wel bekend zijn maar er zijn ook bijzondere plaatsen als Ghadames in Libië, vroeger een karavaanstad en een belangrijk knooppunt tussen Timbuktu en de Marokkaanse kust en de verlaten stad van diamantgravers Kolmankop in Namibië die een bepaalde aantrekkingskracht heeft.
Onder de architectuur bevinden zich het Guggenheim museum in Bilbao uit 1997 en het Marina Bay Sands gebouw in Singpore uit 2010, dat bestaat uit 3 torens met daarop een dakterras waar zich restaurants, bars en een zwembad bevinden met ruimte voor 4000 personen.
Onder het hoofdstuk cultuurschatten wordt geen kunst genoemd maar worden culturele tradities beschreven. Misschien wel de opmerkelijkste bevindt zich in Peru: de Q’eswachaka brug is 600 jaar oud en bestaat uit een grassoort die tot touw wordt gevlochten. Jaarlijks zijn 1000 mensen een tijdje bezig om de brug te vernieuwen.
Wie in één boek een overzicht van onze aarde wil hebben, zal in dit boek veel van zijn gading vinden, met name wat natuur betreft heeft Die Welt veel te bieden.
—
Voor het eerst gepubliceerd op Bazarow
