Ontroerend verhaal
Aprils vader moet voor een wetenschappelijk onderzoek voor zes maanden naar een afgelegen Arctische buitenpost op Bereneiland. Een eiland dat eerder bekend stond door de hoeveelheid aanwezige beren, maar waar inmiddels al jaren geen beer meer gespot is. April is, net als haar vader, geïnteresseerd in natuur en gaat daarom mee met haar vader.
Na een poos verveelt April er zich stierlijk. Er is niks te beleven in de afgelegen buitenpost, er zijn geen andere mensen en haar vader is bijna de hele dag alleen maar druk met zijn onderzoekswerk. Op een eindeloze zomernacht gaat April op pad om meer van Bereneiland te ontdekken. Hier ontmoet ze een ijsbeer…
De ijsbeer is uitgehongerd, ver van huis en eenzaam. April is vastbesloten om de ijsbeer te redden en begint daardoor aan de belangrijkste reis van haar leven.
Elk klein verschil telt
In De laatste beer komen meerdere mooie onderwerpen aan bod. Eenzaamheid, het missen van een ouder, milieu en natuur en vriendschap zijn de belangrijkste thema’s.
Allereerst ontdek je dat de vader van April veelal bezig is met zijn werk en hoewel April ontzettend veel respect heeft voor het werk van haar vader, lees je ook over het gemis dat dit met zich meebrengt. Hierdoor gaat April dan ook op avontuur op Bereneiland, waar ze een bijzondere vriendschap sluit met een wilde ijsbeer. De ijsbeer heeft overduidelijk hulp nodig, zonder hulp zal hij komen te overlijden. April laat in De laatste beer zien dat elk klein verschil telt, op een hele mooie manier.
De laatste beer brengt ook een spanning met zich mee. Het is niet vanzelfsprekend dat een klein meisje vriendschap sluit met een ijsbeer. In het begin vraag je je dan ook af of de ontmoeting met de ijsbeer wel goed gaat, of dat hij haar bijvoorbeeld aan zal vallen. Hierdoor weet Hannah Gold het boek realistisch over te laten komen.
Hannah Gold is een Britse kinderboekenschrijver die haar liefde voor de planeet graag deelt in haar boeken. Op haar website schrijft ze dat haar grootste droom was om te leven met een kat en schrijver te worden, wat beide gelukt is. De laatste beer is haar debuut.
De laatste beer trekt je aandacht vanaf de eerste pagina en houdt je aandacht vast tot aan de laatste pagina. Het is ontzettend mooi geschreven, inclusief belangrijke boodschappen, die ook voor kinderen goed te begrijpen zijn. Het verhaal wordt versterkt met prachtige zwart-wit illustraties gemaakt door Levi Pinfold.
Dit kinderboek is zeker een aanrader voor wanneer je een fictief boek wil (voor)lezen waar de opwarming van de aarde of natuur een belangrijk onderwerp is, maar waar daarnaast ook andere thema’s belangrijk zijn.
—
Voor het eerst gepubliceerd op Bazarow
