Inspirend en veelzijdig
Dit rijk geïllustreerde boek beschrijft vormen van reizen in vijf hoofdstukken: te voet, met de auto, op de fiets, per spoor en over water.
Bij ieder hoofdstuk worden ruim items beschreven; voor de wandelaars en bergbeklimmers zijn er 46 plaatsen. Ieder hoofdstuk begint met een overzichtskaart waarop de locaties zijn aangegeven. Bij veel items zijn detailkaarten met bijzonderheden die in kleine foto’s worden uitgelicht.
Groot-Brittanië
De eerst vermelde tocht is gelijk een ambitieuze: een wandeling van 1023 kilometer langs de zuidwestkust van Groot-Brittannië die 6 tot 8 weken vergt. Het is natuurlijk de vraag hoeveel mensen een dergelijke lange tocht gaan maken aan de hand van dit boek. De echte wandelaar en bergbeklimmer verlangt naar gespecialiseerde literatuur die dieper ingaat op de te maken tocht. Natuurlijk kan deze vermelding mensen inspireren om deze locatie in elk geval te bezoeken en er wellicht ook enkele dagwandelingen te maken.
Bijzonder is de tocht door Caminito de Rey, een kloof in Spanje met spannende houten paden tegen bergwanden en houten bruggen over grote diepten. De tocht is qua lengte goed te doen – 7,5 kilometer – maar vraagt volgens de beschrijving af en toe wel om stalen zenuwen. Veel bergtochten die in dit deel worden genoemd zijn schitterend maar ook wel pittig om te doen zoals de Tour du Mont Blanc die ‘uitdagend’ wordt genoemd. Hoewel de lengte meevalt – 64 kilometer – geeft het aantal dagen – 9 tot 14 – dat men er voor uit dient te trekken wel iets aan van de zwaarte van de tocht. Prachtig is de wandeling in Cinque Terre die vijf dorpen aan de Italiaans Rivièra met elkaar verbindt.
Auto
In het hoofdstuk over tochten per auto is de ringweg van IJsland zeer de moeite waard. Een reis van 1332 kilometer waar men het beste één á twee weken voor kan uittrekken om alles wat onderweg de moeite waard is te bekijken. Ook de Wild Atlantic Way in Ierland is de moeite waard. Wie de hele route van 2600 kilometer rijdt, zal zo’n weken onderweg zijn.
Het bezoeken van de Normandische kust heeft sinds D-day een enorme historische impact. Er zijn vele musea, militaire begraafplaatsen en bijzondere plekken die de moeite van het bezoeken waard zijn.
De molenroute van Kinderdijk kan per fiets worden afgelegd. De aanblik van 19 molens in dit waterrijke gebied is fascinerend. In het hoofdstuk over de fiets valt ook de tocht rond het meer van Ohrid in Noord-Macedonië op. Natuur en cultuur gaan hier samen op. Ohrid telt maar liefst 365 kerken.
Trein
Bij de treinreizen zijn er klassiekers als de Venice Simpton-Orient Express, een traject tussen Parijs en Venetië in een trein met de sfeer van de jaren 20 van de vorige eeuw. De reis van 1148 kilometer duurt 18 uur. Ook de Glacier Express is de moeite waard. De trein rijdt langzaam – gemiddeld 38 kilometer per uur – maar dat is in dit landschap van sneeuw en ijs juist een voordeel.
Boot
Het meest opvallend in het deel over water is het kajakken bij de Buiten-Hebriden bij Schotland. Niet iets dat de meeste lezers van dit boek nu direct zullen gaan doen misschien maar wel prachtig natuurlijk voor de geoefende liefhebber.
Totaal anders is de tocht met een ijsbreker in het Arctische deel van Finland. De boot vaart 4 uur door de Botnische Golf.
Dit prachtig uitgegeven boek verenigt diverse vormen van reizen. Alleen vliegreizen komen er niet in voor en dat is blijkens de ondertitel ‘Slow travel’ een bewuste keuze.
Het is een staalkaart van mogelijkheden die per reisvorm en per land natuurlijk nog met vele even mooie alternatieven zou kunnen worden uitgebreid. Het boek biedt dan niet meer – maar zeker ook niet minder – dan goede eerste handreikingen.
—
Voor het eerst gepubliceerd op Bazarow
