Wat mooi klinkt en toch zwaar valt
Opmerkelijk is de beweging die plaats vond ten tijde van ds. Johann Blumhardt toen er gedurende 1843 – 1844 een golf van mensen was die bij hem hun schuld opbiechtten en hun leven daarna ingrijpend veranderden.
Zo gemakkelijk is vergeving meestal niet, al horen christenen graag de gelijkenis van Jezus over een koning en zijn dienaren waarin vergeving van een buitengewone schuld plaatsvindt. “Misschien is de meest fundamentele les van de gelijkenis wel dat menselijke vergeving gebaseerd moet zijn op een ervaring van goddelijke vergeving”(p. 27).
Tim Keller vertelt tal van verhalen over mensen die deze gelijkenis in praktijk brengen en van harte vergeving schenken aan anderen. Toch valt dat de meesten van ons niet echt gemakkelijk: “Deze gelijkenis schetst ons de moeite, de definitie en de dimensies van vergeving” (p. 34).
Uitvoerig staat Tim Keller stil bij vele passages in de bijbel waarin vergeving naar voren komt, met name in de psalmen – misschien wel het meest menselijke boek in de bijbel – speelt vergeving een belangrijke rol. Dat is wel veelzeggend omdat in de psalmen ons gehele leven met uiteenlopende gebeurtenissen en stemmingen naar voren komt.
Mensen ontmoeten elkaar
Vergeving is het herstel van een gebroken en geschonden relatie zodat mensen weer gezamenlijk hun weg kunnen vervolgen en ‘door één deur kunnen’ om het maar in gewone taal te zeggen.
Waarom zou je vergeving schenken? Tim Keller is daar helder over in dit boek: “Christenen zijn ervan overtuigd dat een ervaring van Gods vergeving een uitzonderlijke krachtige motivatie is om anderen vergeving te schenken, en bovendien laat zien hoe je dat doet” (p. 149).
Zeer indrukwekkend is de passage waarin beschreven wordt hoe Corrie ten Boom haar voormalige kampbewaarder uit het concentratiekamp Ravensbrück, waar haar zus is omgekomen, na de oorlog tijdens een lezing ontmoet.
Het boek Vergeven bestaat uit drie delen: “Vergeving verliezen en vinden”, “Vergeving begrijpen” en “Vergeving in praktijk brengen” en is een diepgaande studie naar de bijbelse achtergronden en naar de praktijk van vergeving. Vele verhalen van mensen illustreren het betoog en maken duidelijk dat vergeving kostbaar en kwetsbaar is, een niet vanzelfsprekend geschenk dat iets kost van jezelf maar dan ook veel meer teruggeeft. Vergeving kan een lange weg zijn en blijft voor ons dan ook een opgave en een uitdaging.
Tim Keller – die in 2023 overleed – was senior pastor van de Presbyteriaanse kerk in New York. Hij was een productief auteur en publiceerde onder andere Bevrijd van jezelf, Psalmendagboek, De vrijgevige God, Bidden, Kruistocht, In alle redelijkheid en Hoop in bange tijden.
—
Voor het eerst gepubliceerd op Bazarow
