Een wens komt uit
Kerstverhalen kennen we allemaal, Scrooge voorop. In de loop der eeuwen verschenen triljarden (oké, miljarden) kerstboeken met allemaal hetzelfde patroon. Zoete tekeningen rondom een kerstboom, sneeuw op de straten, een bij voorkeur arm kind dat een goede daad doet waardoor zijn/haar leven totaal verandert, en het leven weer zin heeft. Clichés te over – wil iemand alsjeblieft wat origineels maken?
Doch helaas, dit lijkt ook gewoon een clichématig boek. De voorplaat doet al pijn aan je vullingen door overmatig rood (huis), geel (licht in het huis), groen (raad eens?) en een jongetje in gestreepte pyjama.
Lichte teleurstelling
Dus sla ik met lichte teleurstelling het boek open. Hoe is het mogelijk dat dit soort boeken nog verkocht wordt? Er zijn veel hippere, modernere en flitsende kerstboeken die in elk geval proberen origineel te zijn binnen het uitgekauwde genre.
En waarachtig, alsof het kerstverhaal materialiseert, word ik bij nadere studie aangenaam verrast. Op de eerste linkerbladzij zit het gestreepte pyjama-jongetje op z’n knieën een doos open te scheuren. De rechterbladzij geeft verklarende tekst. En wat voor tekst:
“Het was Kerstavond en Theo was aan het vechten met een kartonnen doos. De doos was aan de winnende hand. Iemand was heel enthousiast met plakband in de weer geweest. Iemand had het belangrijk gevonden dat de doos veilig dicht bleef.
De watten waren even oud als de kerstversieringen; ze roken naar kruiden en oude parfum. De meeste versieringen waren kerstballen en daarvan was meer dan de helft in tweeën gebroken. Fronsend haalde Theo ze uit de doos. ‘Je hoort je niet in je vingers te snijden met Kerst,’ mompelde hij. ‘Dat staat nergens in kerstliedjes’.”
Zachte humor
Zachte en subtiele humor, kom daar nog eens om. Toepasselijk want van oorsprong een Engels boek; verbazingwekkend hoe simpel een goede tekst de tekeningen van een boek opwaardeert. Zeker als die symbiose glorieus is, het boek 64 pagina’s met die tekst heeft, en je daar de subtiele tekeningen bij op kan tellen.
Waar wacht je nog op?
—
