Een hartverwarmend verhaal in de hoofdstad van de liefde
[Recensie] Julie Caplin is een Engelse romanschrijver die over de hele wereld heeft gereisd. In haar boektitels staan landen en steden centraal en vallen deze onder de serie Romantic Escapes oftewel The Globally Bestselling Series. Hier zijn inmiddels al negen delen van verschenen en verschijnt deel tien in de zomer van 2023. In het Nederlands vertaald – ook door te Lindert – verscheen eerder De kleine theewinkel in Tokio en Het kleine café in Kopenhagen.
Nina is de jongste en de enige dochter in het gezin Hadley en ze heeft er genoeg van dat haar broers zich constant met haar leven bemoeien en haar in bescherming nemen. Dat ze nog bij haar ouders thuis woont helpt ook niet echt mee om haar eigen leven te leiden. Totdat Sebastian – een oude vriend van haar broer Nick en op wie ze jarenlang smoorverliefd was – vraagt of iemand hem kan komen assisteren in de keuken.
Haar weerzien met Sebastian had ze wel iets anders voorgesteld. De passionele kok lijkt wel te zijn veranderd in een harde zakenman en hij stelt hoge eisen aan haar werk. Gelukkig leert ze bij de cursus leuke mensen kennen met wie ze een goede vriendschap opbouwt. En ze kan naar hartenlust bakken in het hartje van Parijs, dat is het allerbelangrijkste toch? Ze neemt zich voor Sebastian te vergeten maar dat is nog niet zo makkelijk als ze had gedacht.
De kleine patisserie in Parijs is een hedendaags, warm verhaal dat het hart – van een liefhebber van de Franse keuken – sneller doet kloppen. De hoofdstukken zijn geschreven vanuit het perspectief van Nina waardoor je haar ontwikkeling van onzeker en onervaren naar zelfverzekerd dichtbij meemaakt. Dit is mooi om te lezen en vat zo de boodschap samen die de auteur duidelijk neer wil zetten.
Een ode aan de Franse cultuur
Een ander duidelijk thema is de patisserie, iets waar Frankrijk om bekend staat én natuurlijk de cultuur in deze prachtige hoofdstad. Waan jezelf in een stukje historie door een wandeling op de Place de la Concorde of een bezoekje aan de Notre-Dame, die in de tijd dat Caplin dit boek schreef nog te bewonderen was in zijn volle glorie. Een wandeling langs de Seine of het uitzicht bewonderen vanaf de Eiffeltoren; de auteur heeft goed gebruik gemaakt van de faciliteiten die Parijs te bieden heeft. Bij het dichtslaan van het boek ben je niet alleen verzadigd door al die heerlijke lekkernijen maar ook door de hoop en de liefde die dit verhaal uitstraalt.
—
Voor het eerst gepubliceerd op Bazarow
