Ongelooflijk interessant stukje geschiedenis
[Recensie] In 1612 was er in Engeland in de streek Lancastershire een groot heksenproces, waarbij de zogenaamde Pendle-witches werden berecht en uiteindelijk opgehangen. Hierover schrijft Stacey Hills in The familiars.
Fleetwood Shuttleworth is nog maar 17, maar is de echtgenote van een rijke en machtige landheer in deze streek. Zij heeft al drie miskramen achter de rug en is opnieuw zwanger, hopelijk van de langverwachte en nodige erfgenaam. Dan leest ze een brief van een arts die aan haar echgenoot bericht dat ze waarschijnlijk haar derde zwangerschap niet zal overleven.
Fleetwood neemt een vroedvrouw in dienst, Alice Gray, die ze vertrouwt en die voor haar van kruiden medicijnen maakt, zodat ze zich beter voelt. Maar dan blijkt dat Alice ook beschuldigd wordt van hekserij. Oude huisvriend en vertrouweling Roger Nowell is de plaatselijke magistraat hem is er alles aan gelegen om zoveel mogelijk heksen voor het gerecht te slepen. Van hem is dus geen enkele hulp te verwachten. Kan Fleetwood haar vriendin redden van de galg, terwijl ze zich ook zorgen maakt over haar huwelijk en haar kind?
Heel goed worden hier de historische personages gebruikt en neemt Stacey Halls de ruimte die ze heeft in de delen van de geschiedenis die we niet weten om die in te vullen met een mooi en meeslepend verhaal. Ongelofelijk interessant stukje geschiedenis, maar vooral een zeer goed geschreven verhaal met aansprekende en fijne hoofdpersonen. Je ziet hoe Fleetwood het heft in eigen handen moet nemen, en groeit in haar rol als echtgenote van een landheer in die tijd. Dit is geloofwaardig en goed gedaan.
—
Eerder verschenen op Bettina Schrijft
