Oprichter Niels ’t Hooft met de cheque. De foto is afkomstig uit de blogpost van de website van Immer.
[Nieuws] Immer, een Nederlandse start-up die digitaal lezen aantrekkelijker wil maken, is gisteren op de Frankfurter Buchmesse uitgeroepen tot winnaar van de ContentShift Accelerator 2022, een Duitse competitie gericht op innovaties in het boekenvak.
Immer is een start-up van schrijver en journalist Niels ‘t Hooft en programmeur en ontwerper Lennart de Meij. Het project wint de prijs omdat het businessmodel volgens jurywoordvoerder Stefanie Peck “overtuigend, begrijpelijk en behoorlijk disruptief [waarschijnlijk op een positieve manier, red.] is voor de industrie”. Volgens Peck heeft het team achter de app een indrukwekkende leercurve doorgemaakt en zijn ze tot een duidelijke focus gekomen, namelijk “samen met bedrijven uit de boekenindustrie […] meer mensen enthousiast maken voor lezen op hun mobiele telefoon of tablet”.
Immer was de enige niet-Duitse deelnemer en mag zich Content Start-up of the Year 2022 noemen. Ook ontvangt de start-up een geldbedrag van 10.000 euro.
Vorig jaar won Immer de Innovation Award van Renew the Book. Op 1 november wordt bekend wie die prijs dit jaar krijgt.
Wat is Immer?
Immer werkt aan het verbeteren van de leeservaring op een scherm om zo meer mensen aan het lezen te krijgen. Sterker nog, ‘t Hooft en De Meij willen lezen van een beeldscherm even prettig maken als het lezen van een papieren boek. Een telefoon heb je namelijk, in tegenstelling tot een boek, altijd bij je.
‘t Hooft, schrijver van de in het Duits vertaalde novelle Toiletten en de roman Sneeuwdorp, kwam op het idee voor Immer toen hij rond het verschijnen van zijn thriller De verdwijners zag hoe achteloos uitgevers met het medium e-book omsprongen. “Het papieren boek, daar zijn uitgevers goed in, dat is het ambacht, maar voor het maken van een e-book werd eigenlijk niet meer gedaan dan het bestand omzetten in een ePub die soms vol conversie-fouten zat. Bovendien werd er weinig gedaan met alle digitale mogelijkheden”, vertelt de ondernemer in gesprek met uitgeversplatform inCT.
De basis van Immer is een leestechnologie die het prettiger maakt om lange teksten van een beeldscherm te lezen. Digitale boeken worden in kleinere, beter behapbare porties aan de lezer voorgeschoteld. De lezer krijgt soms enkel een paragraaf op zijn scherm te zien en komt zo sneller in een flow. De app gebruikt subtiel kleur en geluid om je in de sfeer te brengen, afleiding buiten de deur te houden en zo nog dieper in het boek te kruipen.
Om een nieuw boek te kiezen krijgen lezers stapeltjes van boeken binnen het aangegeven interessegebied aangeboden, waarna de lezer in een soort Tinder-systeem boeken de predicaten ‘klinkt goed’ of ‘niets voor mij’ kan geven (of, derde optie, ‘Al gelezen’).
De app, met als slogan Immer geeft lezen weer een plek in je leven, is sinds oktober 2020 te downloaden via Apple en Android. De eerste tien procent van elk boek is gratis, daarna kan het boek gekocht worden om verder te lezen. Door deals met de grote uitgeverijen en boekendistributeur CB zijn er al duizenden boeken te vinden op Immer.
Immer Reader, een compleet nieuwe versie van de app, is in early access beschikbaar voor uitgevers en investeerders. Je kunt je hier inschrijven om als eerste de nieuwe mogelijkheden uit te proberen.
Wil je nog meer lezen over Immer en de mensen achter de start-up? Naast het eerdergenoemde inCT spraken ook ondernemersplatform MT/Sprout en innovationorigins.com spraken met ‘t Hooft en De Meij over de inspiratie achter Immer, de ins en outs van de app en hun ambities.
—
Jochem Wijma