Wie was Otto ´Tull´ Harder?
[Recensie] De verzetsman en de voetbalheld is het waargebeurde verhaal van voetballer, en later kampcommandant van concentratiekamp Ahlem (nabij Hannover), Otto ‘Tull’ Harder en zijn hunkering naar een gelukkige toekomst. We lezen ook over Gerhard Nijland, de boerenzoon die medeplichtig was aan de grote bankoverval op de Nederlandsche Bank in Almelo, in de zomer van 1944. Nijland is dan ook één van de besproken mannen in Frank Krake’s vorige boek De grootste bankoverval aller tijden, waarin je leest wie meewerkten aan de overval, wie welke rol had en hoe dit afliep. Ik raad je daarom aan eerst het verhaal van de verzetsgroep te lezen, voordat je Krake’s nieuwste werk oppakt.
Een boek grotendeels over Harder
Hoewel Nijland uiteraard ook besproken wordt in De verzetsman en de voetbalheld gaat het boek toch grotendeels over het leven van Harder: Het boek vertelt over over welke keuzes hij in zijn (voetbal)carrière maakte, hoe Harder voetbalheld werd en wat hij daarin meemaakte. Krake laat ook zien hoe de voetbalcarrière van Harder eindigde en hoe hij uiteindelijk kampcommandant werd van concentratiekamp Ahlem. Tevens lees je over hoeveel geluk Harder had met de korte gevangenisstraf na de Tweede Wereldoorlog en hoe hij bij zijn begrafenis een erehaag kreeg van de voetbalclub waar hij vroeger speelde, HSV Hamburg. Je verwacht meer te lezen over Nijland, maar toch wordt je als lezer niet teleurgesteld. Het verhaal en de levensloop van Harder is zeker interessant en bijzonder. Het schetst een beeld van een man die enorm geliefd was bij het Duitse volk als voetbalheld en uiteindelijk kampcommandant werd.
Veel onderzoek naar beide mannen
Zoals we inmiddels gewend zijn van Krake komt er duidelijk naar voren dat hij veel tijd stak in het onderzoek naar beide mannen. Hij heeft veel informatie gevonden over Harder waardoor je een compleet beeld krijgt van zijn leven. De voetbalheld werd als voetballer als een sympathieke en ambitieuze man gezien. Vervolgens glijdt Harder af naar een man die, na het stoppen van zijn voetbalcarrière, niet goed weet wat hij met de rest van zijn leven moet. Hij komt thuis te zitten en gaat aan de drank. Uiteindelijk neemt Harder de stap om zich aan te sluiten bij de NSDAP, de politieke partij van Hitler. De teksten in het boek worden ondersteund met historische foto’s, waardoor je een nog duidelijker beeld krijgt van de omstandigheden destijds. Het verhaal van beide mannen beschrijft Krake op een interessante maar tegelijkertijd toegankelijke manier, waardoor het boek van deze schrijver zeker een aanrader is voor een breed publiek.
De verzetsman en de voetbalheld is een goede toevoeging aan De grootste bankoverval aller tijden. Jarenlang wist de familie van Gerhard Nijland niet wat er met hun zoon en oom gebeurd was. Krake biedt met zijn nieuwe titel duidelijkheid over Nijland’s laatste verblijfplaats. Tevens geeft de schrijver meer diepgang op wie medeverantwoordelijk was voor al het verschrikkelijks dat in concentratiekamp Ahlem gebeurde.
Frank Krake is een Nederlandse spreker, schrijver en ondernemer uit Hengelo (OV). Hij verkocht meer dan 150.000 boeken, waaronder de bestseller De laatste getuige, die inmiddels is vertaald in tien talen.
Dan een persoonlijke noot. Nog dezelfde avond van de boeklancering begon ik met lezen van De verzetsman en de voetbalheld. Het is een boek van slechts honderd pagina’s met veel afbeeldingen, dus het uitlezen in één avond moest wel lukken. Gelukt is het zeker. Ik heb genoten van Krake’s schrijfwijze en kijk stiekem alweer uit naar zijn volgende boek. Bij het dichtslaan van het boek stond mij nog een verrassing te wachten: Krake plaatste een quote van mijn recensie over De grootste bankoverval aller tijden in zijn nieuwste boek, waar ik enorm blij mee ben aangezien een quote van mij in of op boek één van mijn doelen was en Krake zeker in mijn lijstje van favoriete Nederlandse auteurs staat.
—
Voor het eerst gepubliceerd op Bazarow
