Een ongekend duistere inkijk in de menselijke ziel
[Recensie] De nieuwste thriller van Thomas Olde Heuvelt heet November en in dit boek gaat de auteur internationaal. Speelden HEX en Orakel zich nog in een typisch Nederlandse omgeving af, nu lezen we over het wel, maar vooral over het wee van de bewoners van Bird Street in Lock Haven, Washington.
Daar woont het gezin Lewis. Ralph, rechter bij de King County Superior Court, zijn Braziliaanse vrouw Luana, docente Braziliaanse literatuur en hun kinderen Kaila en Django. Het gaat hen voor de wind. Ze hebben goede banen, Kaila is een ster in schoonspringen en Django is uitzonderlijk getalenteerd op de piano. Alleen hadden de kinderen er eigenlijk niet mogen zijn.
In de hele straat is het ongeveer hetzelfde verhaal. Iedereen is succesvol en hun kinderen eveneens. De één heeft een torenhoog IQ, de ander barst van de creativiteit en het geluk lacht eenieder aan alle kanten toe. Behalve wanneer de maand november aanbreekt.
Dan gaan de schotten voor de ramen aan de tuinkant. Niemand mag de tuin in of er zelfs maar in kijken. De spiegels in huis worden verwijderd en alles met een spiegelend oppervlak wordt vermeden. Zelfs het glimmende bestek is van plastic in november. Er zijn tegenvallers, ongelukjes en opspelende kwalen in wat men noemt de Donkerder Dagen.
Hoogst vermakelijk
De inwoners van Bird Street kennen de oplossing: er dient iemand te sterven in het bos achter het huis van de familie Lewis. Gebeurt dat niet, dan wordt de ellende erger. Er was een kandidaat, zorgvuldig geselecteerd. Die weigert en men moet opnieuw op zoek.
Olde Heuvelt speelde al langer met het idee voor dit boek en situeerde het eerst in de bossen nabij Vught. Maar het moest nog rijpen en uiteindelijk koos hij voor een plaats in de Verenigde Staten. Wie de boeken van Olde Heuvelt kent, weet dat het bovennatuurlijke een grote rol speelt en dat is hier niet anders. November heeft Faustiaanse kenmerken, want we spreken hier over een pact met de duivel.
De auteur gebruikt de vier leden van het gezin Lewis afwisselend voor zijn vertelperspectief en dat werkt. Kaila komt er langzaam achter wat er aan de hand is, als ze zelf bezocht wordt door een figuur die met haar meeloopt in de spiegeling van diepvriesdeuren Haar broertje Django weet ook dat er zaken niet pluis zijn als hij wordt bezocht door Pulled Pork, het in ontbinding zijnde lichaam van een non-binaire haas.
November verschilt van zijn voorganger Orakel, waar meer actie in zit en de gebeurtenissen soms lekker over de top gaan. De spanning zit hier onderhuids, subtieler. Het verhaal gaat over de vraag hoe ver mensen gaan als het om hun eigen geluk gaat. Hoeveel is een mensenleven eigenlijk waard?
—
Eerder verschenen op Quis leget haec?
