Young Adult in prehistorische setting
Hoofdpersonage Kita leeft op de prehistorische toendravlakte van zo’n 40.000 jaar geleden. Op een dag treft ze haar vriendin aan, misbruikt en vermoord. Haar stam geeft de Neanderthalers de schuld, die ze als beestmensen zien. Een vreselijke wraakactie volgt. Niet veel later wordt Kita naar de maatstaven van haar stam een vrouw. Ze moet hierbij een keuze maken en dat gaat helemaal verkeerd. Ze ziet zichzelf gedwongen in haar eentje een levensgevaarlijke tocht te maken naar de plek waar de “beestmensen” wonen.
Leefwereld
Dit is een kort boek van ongeveer 150 pagina’s. Toch voelt het verhaal wel compleet. De schrijver zet de leefwereld en de denkwijze van de eerste mensen op onze wereld goed neer. Natuurlijk zullen we nooit weten hoe het toen echt was, maar zoals het nu is beschreven lijkt het wel historisch correct.
Het is interessant om te lezen over de verhoudingen tussen de eerste ‘moderne’ mensenstammen en de Neanderthalers. Het is helemaal niet zeker dat de Neanderthalers minder ontwikkeld zijn geweest, en in dit verhaal zijn ze dat ook zeker niet.
Niet alleen de fysieke reis, die heel zwaar is, maar ook de spirituele kant van de reis van Kita is heel mooi beschreven. Ze worstelt met haar verkeerde keuze, met schuldgevoel, angst en onzekerheid. Haar doorzettingsvermogen wordt ook op de proef gesteld.
Wat goed is aan het verhaal, is dat alles niet zomaar vanzelfsprekend weer goed komt. Er gaat een heel proces vooraf aan het einde van het verhaal.
Het verhaal is spannend, maar zet je ook aan het denken. Zowel de denkwijze van de moderne mensen als de Neanderthalers hebben hun plus – en minpunten. Je kunt van deze twee groepen als lezer zelfs nog iets leren over vooroordelen en het trekken van conclusies terwijl niet alle feiten bekend zijn.
Het verschil tussen aantrekkingskracht en echte liefde is ook een punt waar dit verhaal iets belangrijks over zegt.
De schrijver schreef dit verhaal voor een Young Adult publiek. Maar de gebruikte thema’s zullen ook veel volwassenen aanspreken. Ik vond het zelf in ieder geval fijn om te lezen.
—
Eerder verschenen op Drukinkt
