Historische fietstocht
[Recensie] In de zomer van 2022 maakte Marica van der Meer weer een lange fietstocht van 82 dagen die nu in boekvorm is verschenen. Dit keer zijn het landen rond de Middellandse Zee die destijds tot het Romeinse Rijk behoorden. De tocht omvat bijna 4000 kilometer maar daar draait Marica niet haar hand maar wel haar wielen voor om.
Haar tocht begint en eindigt in Italië en het boek bevat sfeervolle impressies van steden, landschappen en ontmoetingen met mensen. Ook de tocht zelf – met z’n ups en downs – komt ter sprake. Uit de vermelding dat Italië veel onverharde fietspaden heeft, valt voor de ervaren fietser wel af te leiden dat fietsen daar om het nodige doorzettingsvermogen vraagt. Marica is ook eerlijk over aspecten van de reis die soms tegenvallen maar zij maakt daar nooit een probleem van en kijkt er altijd goed op terug.
Wie eerder iets van Marica van der Meer heeft gelezen, kent haar prettige verhalende stijl die de nodige culturele en historische informatie bevat, zonder dat dit voor de gemiddelde lezer teveel van het goede zou worden. In een relativerende stijl komen ook overnachtingen op campings, de dagelijkse maaltijden, het weer en de wegen – er zijn soms pittige hellingen – ter sprake.
Af en toe zijn er leuke anekdotes zoals twee wegwerkers die haar fiets over een moeilijk toegankelijk traject dragen.
Persoonlijke invalshoek
Hier en daar zijn er ook wat mijmeringen van persoonlijke aard zoals een gesprek met iemand met wie Marica onderweg over meditatie sprak. Zij antwoordde dat ze dat nooit had gedaan maar bij nader inzien kwam Marica tot de conclusie dat ‘het helemaal in je eentje onderweg zijn, genoeg hebben aan jezelf en je gedachten, dat is eigenlijk ook mediteren. Toen kwam ik tot de conclusie dat ik eigenlijk wel heel veel aan het mediteren ben. Vaak gaan mijn gedachten echter niet zo diep, ik probeer de omgeving in mij op te nemen en te bedenken hoe de mensen hier leven en wat ze bezighoudt’ (p. 86).
Landen
Tijdens haar reis doet Marica vele landen aan. Het reisverslag van Griekenland is vrij kort, de impressie van Albanië is echt interessant, Montenegro blijkt een mooi land te zijn en Kroatië is een duur land voor toeristen. De tocht leidt verder door Bosnië en Herzegowina, en Slovenië.
De Friese Marica van der Meer is een vervent liefhebber van fietsen en schreef onder andere meerdere boeken over fietstochten in Nederland gedurende de laatste jaren: Fietsen langs de elfsteden van Friesland, Fietsen langs de voormalige Zuiderzee en Fietsen van Walcheren naar de Waddenzee.
—
Voor het eerst gepubliceerd op Bazarow
